Kyiv a averti Israël d’une crise diplomatique imminente si les autorités autorisaient un navire transportant du blé qui aurait été volé dans des territoires ukrainiens occupés par la Russie à accoster et à décharger.
Des ouvriers chargent des céréales dans un port céréalier à Izmail, 26 avril 2023.© AP Photo
Regain de tension entre l’Ukraine et Israël : Kyiv cherche à empêcher un navire transportant des céréales prétendument volées dans les régions du pays occupées par la Russie d’accoster et de décharger dans le port de Haïfa.
Selon le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Kyiv avait adressé une convocation à l’ambassadeur d’Israël pour qu’il se présente mardi matin, la diplomatie ukrainienne déterminée à présenter une note de protestation et à demander que des mesures appropriées soient prises.
Andrii Sybiha a déclaré que « les relations amicales entre l’Ukraine et Israël peuvent être bénéfiques pour les deux pays » et a réaffirmé que « le commerce illégal de céréales ukrainiennes volées par la Russie ne devrait pas les compromettre ».
« Il est difficile de comprendre l’absence de réponse appropriée d’Israël à la demande légitime de l’Ukraine concernant le précédent navire qui a livré des marchandises volées à Haïfa ».
« Maintenant qu’un autre navire de ce type est arrivé à Haïfa, nous mettons une fois de plus Israël en garde contre le fait d’accepter des céréales volées et de nuire à nos relations », a déclaré Sybiha.
Le chef de la diplomatie israélienne a réagi au message de son homologue sur X lundi soir, déconseillant à Kyiv « d’entretenir des relations diplomatiques sur Twitter ou dans les médias ».
Gideon Sa’ar a insisté sur le fait que « les preuves étayant les allégations n’ont pas encore été fournies ».
Gideon Sa’ar a également déclaré que Kyiv n’avait « même pas soumis une demande d’assistance juridique avant de se tourner vers les médias et les réseaux sociaux ».
« L’affaire sera examinée. Israël est un État qui respecte l’état de droit avec des autorités indépendantes chargées de l’application de la loi. Toutes les autorités israéliennes agiront conformément à la loi. »
Des sources d**’Euronews** à Kyiv ont confirmé les rapports initiaux selon lesquels des fonctionnaires ukrainiens ont suggéré que si Israël ne rejetait pas la cargaison, cela pourrait avoir des conséquences diplomatiques importantes.
Le navire en question est le Panormitis, battant pavillon panaméen, qui a atteint les eaux proches de Haïfa, selon les services de surveillance du trafic maritime.
Le Panormitis transporterait plus de 6 200 tonnes de blé et 19 000 tonnes d’orge.
Selon la journaliste d’investigation ukrainienne Kateryna Yaresko du projet SeaKrime, qui a été la première à révéler l’affaire, le Panormitis a été chargé de céréales provenant des territoires ukrainiens occupés par le biais de transferts d’autres navires et a quitté le port de Kavkaz dans la région russe de Krasnodar.
Selon le rapport, une grande partie de la cargaison a été transférée depuis la ville ukrainienne occupée de Berdiansk, sur la côte de la mer d’Azov.
Selon des infos des médias américains confirmés par Euronews, Kyiv suivrait Panormitis et des responsables ont déclaré qu’ils n’étaient pas prêts à « laisser passer ça ».
Une source diplomatique ukrainienne a déclaré à Axios qu’Israël avait « essentiellement ignoré » les demandes de Kyiv concernant le précédent navire qui avait déchargé du blé volé dans le port de Haïfa.
« Franchement, cela ressemble à une gifle étant donné la bonne volonté stratégique de l’Ukraine – de la désignation du CGRI comme terroriste à la criminalisation de l’antisémitisme », a déclaré une source diplomatique ukrainienne.
Euronews a contacté le ministère israélien des Affaires étrangères, mais n’a pas reçu de commentaire au moment de la publication.
Cas précédent de céréales ukrainiennes volées arrivant en Israël
Au début du mois d’avril, le vraquier russe Abinsk a livré à Israël près de 44 000 tonnes de blé ukrainien volé, ce qui a suscité une réaction diplomatique sévère de la part de Kyiv.
Le ministère ukrainien des Affaires étrangères a publié une déclaration officielle, indiquant qu’il avait averti les responsables israéliens de l’origine possible de la cargaison provenant des territoires temporairement occupés de l’Ukraine à bord de l’Abinsk et souligné « l’inadmissibilité des opérations d’importation avec de tels produits ».
« Des assurances ont été reçues quant à une réponse appropriée », a déclaré le ministère ukrainien des Affaires étrangères, tout en admettant que « malgré les informations fournies et les contacts entre les parties, le navire a été autorisé à décharger dans le port de Haïfa les 12 et 14 avril », selon le communiqué.
La partie ukrainienne considère que le navire Abinsk « pourrait être impliqué dans les activités de la « flotte fantôme« , que l’État agresseur utilise pour exporter, transporter et vendre illégalement des céréales ukrainiennes volées dans les territoires temporairement occupés et, en fin de compte, pour financer la guerre contre l’Ukraine. »
Une enquête menée par le média israélien Haaretz a révélé qu’au moins quatre cargaisons de céréales ukrainiennes volées ont déjà été déchargées en Israël cette année.
Selon les estimations de Kyiv, au moins 15 millions de tonnes de céréales ukrainiennes ont été volées par la Russie depuis le début de l’invasion à grande échelle en 2022.
Des relations diplomatiques délicates
Les relations entre l’Ukraine et Israël sont restées prudentes depuis le début de l’invasion russe.
Israël s’est abstenu de fournir une aide militaire directe à Kyiv, tentant de préserver l’équilibre de ses relations avec la Russie.
Mais la situation a changé depuis le début de la guerre américano-israélienne en Iran à la fin du mois de février.
Bien que le président ukrainien Volodymyr Zelensky ne se soit pas rendu en Israël au cours de sa tournée diplomatique au Moyen-Orient, les ministères des Affaires étrangères des deux pays ont déclaré que l’Ukraine et Israël étaient prêts à renforcer leurs relations face à un adversaire commun, l’Iran.
L’Ukraine, surnommée le grenier à blé de l’Europe, est l’un des principaux exportateurs de maïs, de blé et d’avoine vers l’Union européenne.
Avant le début de la guerre, l’Ukraine exportait généralement entre 5 et 7 millions de tonnes de céréales par an.
L’agriculture est la principale source de revenus du pays, qui, selon les estimations des Nations unies, représente 20 % du PIB.
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